In meiner Hoffenheim Hertha Prognose gehe ich nicht zuletzt der Frage auf den Grund, wie die Chancen auf eine solche tabellarische Rochade stehen.  
 für den frei werdenden Platz in der Champions League werden sich vermutlich vor allem die ewigen Rivalen aus Dortmund und Gelsenkirchen interessieren, welche in der vor der Tür stehenden Saison jeweils mit neuen Trainern ihr Glück versuchen. Doch obwohl die Erwartungshaltung bei den Westfalen traditionell ein bisschen größer ist, gehen die Wettfreunde hier von einem besseren Abschneiden des FC Schalke aus.  
  Sein Name: Thomas Delaney. Seine Referenzen: Je drei Mal Meister und Pokalsieger mit dem FC Kopenhagen, 14 Länderspiele für Dänemark sowie die Kapitänsbinde bei seinem Ex-Klub (seit 2014). Seine Aufgabe: im zentralen Mittelfeld die fehlende Balance zwischen Angriff und Abwehr wiederherstellen. 
 Dadurch fielen die „Rasenballer“ in der Tabelle auf auf Rang 6 zurück. Der Rückstand auf Rang 4 – auf dem derzeit Leverkusen platziert ist – und damit auf die „Königsklasse“ beträgt nun zwei Punkte. 
  Der theoretisch klar festgelegten Marschroute könnte allerdings auch am Sonntag einmal mehr die unbestechliche Realität dazwischenfunken — und diese scheint zu besagen, dass das fußballerische Niveau der Königsblauen tatsächlich auch dem derzeitigen Tabellenstand entspricht.  

Doch in Wolfsburg hängen die Trauben für den VfB regelmäßig hoch. Bei 20 Versuchen hat es bisher nur fünf Mal mit einem Sieg beim VfL geklappt.  
 Somit reagierte der VfL mit einiger Verspätung auf die Lücke, welche im vergangenen Sommer der Verkauf der drei erfolgreichsten Torjäger aufgerissen hatte: Die Abgänge von Schürrle, Kruse und Dost wurden vor dem Start der Hinrunde offenkundig nicht angemessen kompensiert.  
  Während der FCA lediglich an seiner Chancenverwertung verzweifelte, fiel es einigermaßen schwer, bei den Adlerträgern Lichtblicke für die kommenden Wochen auszumachen: Standen einem koordinierten Spielaufbau nämlich oft genug schon haarsträubende Fehlpässe im Mittelfeld im Weg, stellte sich dann auch die eigene Hintermannschaft bei den folgerichtigen schnellen Gegenstößen als ziemlich hinfällig heraus. 
 Da selbst der Abstand auf den siebten Platz nur mehr einen Zähler beträgt, drohen die Knappen nun aber schon am Samstag den Fahrstuhl nach unten zu besteigen. Eine hungrige Meute an Verfolgern wartet nur darauf, dass Schalke auch im Ländle wieder wertvolle Punkte liegen lässt. 
  Keineswegs von ungefähr fühlt sich mancher bei den Blau-Weißen daher bereits an das enttäuschende Finale der Vorsaison erinnert…  

 Diese Serie sollte gegen den VfB Stuttgart halten, zumindest wenn es nach der Meinung der Wettanbieter geht. Die Bremer werden als haushohe Favoriten gehandelt.  
 Trainer Breitenreiter war mit der Vorstellung seiner Truppe zufrieden und kündigte an, dass die Mannschaft Fans zurückgewinnen, attraktiven Fußball spielen und gewinnen wolle. Die Gelegenheit dazu gibt es am Sonntagnachmittag in Stuttgart.  
  Nach dem glatten 4:0-Erfolg im Aufsteiger-Duell gegen den SC Freiburg haben die Sachsen zumindest die Playoff-Teilnahme schon einmal in jedem Falle sicher — dabei ist es aber natürlich äußerst unwahrscheinlich, dass sich dieser Umweg am Ende tatsächlich erforderlich macht. 
  Die Zufriedenheit über den ersten Saisonabschnitt trübt hingegen die äußerst schwache Schlussphase der Hinrunde. Mit vier Niederlagen am Stück und gar fünf sieglosen Liga-Partien hintereinander ging es in die Winterpause. 
  Nach den Ausfällen von Ginczek (Muskelfaserriss im Adduktorenbereich) und dem Langzeitverletzten Carlos Mané (Rückstand nach Knorpelschaden im Knie) fehlen Wolf damit gegen den FC Bayern voraussichtlich zwei weitere Offensivakteure. Dazu kämpft Simon Terodde mit seiner Tor-Flaute.  

 Auch deshalb, weil der BVB aus den letzten vier Liga-Spielen nur einen Punkt holte. Dadurch wandelte sich innerhalb von nur vier Spieltagen ein Fünf-Punkte-Vorsprung auf die Bayern in einen Sechs-Punkte-Rückstand auf den Tabellenführer aus München.  
 Folglich deutet es auf ein bevorstehendes Schneckenrennen hin, dass es auch der Dino in seiner aktuellen Auswärts-Vita lediglich auf fünf Zähler bringt: Der einzige Sieg war den Hamburgern dabei bei den in jeder Hinsicht überforderten Lilien vergönnt.   
 Neben dem wie gewohnt treffsicheren Pierre-Emerick Aubameyang, der in der vergangenen Woche innerhalb von vier Tagen zwei Dreierpacks schnürte und wettbewerbsübergreifend nunmehr bei 20 Toren hält, hat sich zuletzt auch Marco Reus wieder zurückgemeldet. 
  Somit gehen die Wettfreunde davon aus, dass dem VfB Stuttgart der Sieg gegen die Alte Dame lediglich ein kurzes Aufatmen bescherte; gegen die Bundesliga-Elite stellte sich die Heimstärke schließlich schon im Dezember wiederholt als brüchiges Gebilde heraus.  
 Bis zur 90. Minute führten die Kölner sogar mit 1:0 und der dritte Heimsieg in Folge über den BVB war zum Greifen nahe.  

 Ein Schlag ins Gesicht, denn erneut musste er dabei dem 37-jährigen „Auslaufmodell“ Jaroslav Drobny weichen. Dass der an und für sich zuverlässige Pole dann just bei seiner Rückkehr ins Bremer Gehäuse einen rabenschwarzen Tag erwischte, setzte dem Ganzen noch die Krone auf.  
 Nachdem die Bayern bereits im Eröffnungsspiel des Kalenderjahres 2015 mit einer erstaunlich deutlichen 1:4-Schlappe in Niedersachsen untergingen, hätten sich die Süddeutschen in diesem Sommer sicherlich einen anderen Ort für die offizielle Premiere der Saison gewünscht.  
  Wettquoten, Tipp & Prognose für VfB Stuttgart – Hertha BSC âž” Bundesliga, Samstag, 15.12.2018 um 15:30 Uhr 
  Im letzten Heimspiel des Jahres kann Markus Weinzierl darüber hinaus auf zuletzt vermisste Leistungsträger bauen. So kehrt nicht nur Höwedes nach einer Gelbsperre in den Kader zurück, auch mit dem von einer Erkältung erholten Bentaleb sollte gegen den Sport-Club wieder zu rechnen sein.  
 Obwohl wir ein paar Bauchschmerzen dabei haben, derzeit auch die Knappen zu jenen Spitzen-Klubs zu zählen, sollten sich die Königsblauen nun doch als Nutznießer der bedrohlich abflachenden Leistungskurve der Hausherren erweisen.